第一张图是1859年的美国，当时各地关于奴隶制的规定有三种情况。
Slave states：蓄奴州（历史上允许奴隶制存在的美国各州）
Territories open to slavery：允许奴隶制的领地（即未正式成为州、对奴隶制开放的美国领土）
Free states and territories：自由州与自由领地（指禁止奴隶制存在的美国各州及未建州领土）
第二张图是1950年的美国，当时美国各州关于种族隔离的规定有四种情况。
Segregation required：强制种族隔离（法律明确要求实施种族隔离）。
Segregation permitted in varying degrees：不同程度允许种族隔离（未强制，但认可种族隔离的不同实施形式）
No specific legislation on segregation：无种族隔离相关专门立法（法律未对种族隔离作出明确规定）
Segregation prohibited：禁止种族隔离（法律明确禁止实施种族隔离）
再来看第三张图，这是2012年美国总统大选两党得票分布图，蓝色的是奥巴马获胜的州，红色则是共和党获胜的州。
比较一下不难发现，三张图上美国的政治分野有惊人的相似：
1859年时的蓄奴州，到了1950年是种族隔离的州，到了2012年仍然是共和党的铁杆州。
而支持奥巴马的州，则基本上都是在1859年的自由州和1950年立法禁止种族隔离的州。
一百五十多年过去，美国的政治地理，几乎没有什么大的改变。